Новая Эпоха - Страница 101

101

Одному воину отгрызли голову. Второго буквально облепили и повалили на траву. Несчастный коротко вскрикнул и затих, в стороны полетели смятые пластины лат, кровавые тряпки. Остальные попятились, бросили разряженные арбалеты и встали в щиты, закрыли телами боевого мага. Кай как раз пришел в себя, оскорблено зашипел и с жаром приступил к непосредственным обязанностям.

К общему шуму прибавилось угрожающее шипение. Вспышка, вторая, третья – ветвистые молнии сожгли сразу десяток уродцев. Раздался свист и тяжелые удары, чародей метнул воздушные лезвия, расплющил несколько тварей невидимыми кулаками как букашек.

Лично я успел ударить Огненной Стеной так, что разом часть нападающих рассыпались тлеющими костяшками. И на секунду у нас получилось потеснить врага. Но твари взобрались на деревья, бить прицельно сразу стало труднее. К тому же если Оттиса защищали, то у меня свиты не имелось.

Пришлось пятиться, удерживая на расстоянии растущую толпу взмахами клинка. Заклятия закончились, да и Щит Света я отдал бойцам, желая сохранить союзников. А вот сам остался «голый и босой», пытался сплести хоть какое-то заклинание. Но безуспешно, сосредоточиться не удавалось. И этим воспользовался один из монстров.

Над головой торжествующе взвыли, на плечи обрушилась тяжесть. Ребра сдавило, ткань куртки жалобно затрещала. Урод обхватил сзади, а спереди подбежали другие, потянулись зубами к горлу, начали вырывать клинок из ладони.

Выругавшись, боднул лбом в нос ближайшего противника и отпустил рукоять меча. Хрустнули кости, по ушам ударил обиженный вой. Тварь отшатнулась и нелепо шлепнулась на пятую точку. Парочка существ завладели оружием, принялись с воплями вырывать друг у друга трофей. Но вместо убравшихся, появились новые, да и захват ничуть не ослаб.

На первый взгляд положение казалось плачевным. Держали меня крепко, а создавать плетения было некогда. На миг я испугался, но тут же обозлился, выругался и плеснул сырой энергии в мышцы. Но при этом видимо выразил четкую мысль пополам с волевым усилием, на которую отреагировали Знаки.

И снова как тогда у озера образовался купол багряного сияния, вспыхнули символы. Вокруг сразу возникло пятно выжженной земли: листья, травы и корни осыпались золой. Монстров же накрыло вязью Знаков: одних спеленало как веревками, других облепило роем мошкары. Послышался хлопок, и в стороны разлетелась волна горячего воздуха.

Заворчав, я развел руки. Спину обожгло, захрустело – и на землю упали спекшиеся прутики, в коих едва угадывались лапы существа. Сам урод тоже рухнул, развалился на несколько дымящихся кусков. Остальные продолжали стоять: истонченные, иссохшие как горелые лучины. А в глубине пустых глазниц медленно тухли угли.

Я уже осознанно призвал древнюю магию, сотворил Печать. Руку ожгло, от предплечья к запястью пробежалась щекотка. Пучок желтого света выжег просеку в зарослях, испепелил еще пяток тварей. Под пальцами соткалось новое облачко тумана, образовало Знак Холода, переплетенный с несколькими трасформирующими и связующими символами. Земля и деревья впереди покрылись коркой льда, колючим инеем, листья падали со стеклянным звоном. Зацепило и группу существ, обратило в морозные статуи.

Получив небольшую передышку, я отыскал меч, затем оценил обстановку. Первое, что бросилось в глаза – дым и пламя, обилие дохлых монстров среди кустов и деревьев. Несколько веток полыхало, стволы будто кто-то жевал. Сумерки то и дело прошивали частые всполохи молний. Десятки миниатюрных торнадо рвали дерн, корни. Отвратительно воняло гнилью и паленой плотью, трещало, гудело и свистело.

Оттис создал заградительный фронт, лепил новые заклятия. Но отдельные гады прорывались, обходили по широкой дуге и бросались на «волков». Брони не спасали воинов, один пошатывался от потери крови, на ноге глубокая рана, второй зажимал ладонью грудь. Да и Кай почти выдохся, едва стоял на ногах.

– Отходи! – крикнул я.

– Нет, – прохрипел боевик. – Добью.

Дурак. Смелый дурак. Устыдился того, что прозевал начало атаки, жаждал реабилитироваться. Но не видел того, что зрел я – монстров в лесу тьма тьмущая.

В следующий миг Каю стало не до разговоров, ибо на них кинулась новая свора. И чародей не выдержал, ушел в оборону, сотворил воздушный купол. Но первый же удар сухой когтистой лапы чуть не разрушил заклинание.

Стихии слабо защищают от Тьмы. А Щит Света успел исчерпать энергию.

Проклиная упрямого щенка, я кинулся на помощь. Но на полдороги заметил кое-что интересное и остановился в сомнениях. Дальше по просеке стояли пять големов: два новых, боевых, и тройка переделанных шахтных. Видимо потеряли второпях и с испугу.

И хорошо.

Ментальные поводы нашлись без особого труда, соединение с управляющими контурами прошло без сучка и задоринки. Раздался гул и лязг. Три жукообразных машины повернулись к врагу, тяжеловесно и неуклюже зашагали. Низкое ворчание приобрело высокие нотки, десятки конечностей вооруженных топорами, косами и пилами начали бешено вращаться.

Последние заклинания Оттиса потухли, вал серых тел рванул навстречу. Но вместо теплых и вкусных живых нарвались на целый ураган острой стали. Во все стороны полетели рваные ошметки осклизлой плоти, когтистые лапы и уродливые головы. Листья и стволы деревьев влажно заблестели под дождем липких черных капель.

Править сразу пятью големами было невероятно трудно. Но вроде бы получалось. Я увидел, как воины волокут за шиворот бесчувственного мага, с трудом разлепил губы и возмущенно прохрипел:

101