Новая Эпоха - Страница 81

К оглавлению

По понятным причинам озвучивать изумление не стал, заметив, насколько трудно далось признание. Помолчал, и ответил:

– Пустое.

– Хорошо, – выдохнул Альен. Поколебался, но спросил: – Ты видел ее?

– Видел, – признался я, сообразив о ком речь.

– И как?

– Цветет, пахнет, портит окружающим кровь. Обратно захотелось?

– Уволь. Лучше съем собственный сапог.

Мы на «отлично» лгали друг другу в глаза. Одно но, Аш мне таки верил. И от осознания этого становилось совсем гадко на душе. Ведь помнил, как наматывал на кулак волосы Катрин, помнил непреодолимое желание вонзить клинок в горло. Не убил, погибла от собственного заклинания, но косвенно виноват: сбил потоки энергии, а потом не вытащил из фигуры, хотя мог…

Разговор зашел в тупик. Брат пробормотал что-то насчет неотложных дел, направился обратно к Башне, а я со смесью облегчения и ненависти к себе, поторопился к поселку.

Прошлое смахивает на упрямого бычка, что вязнет в болоте. А вторая петля у тебя на шее, тянет в трясину. Найти бы силы, обрубить, но в прошлом все мы. И хорошо, что не брякнул о смерти бывшей жены. Пришлось бы объясняться, вероятно, в который раз лгать. Да и старший бы сломался. Прямо отрицал, но на морде лица написано, что до сих пор тоскует. Есть женщины, что навсегда остаются в сердце, какими бы гадкими стервами ни являлись.

Пусть лучше забудет. Постараюсь забыть и я. Мы натворили много страшного и глупого.

Осадок от общения с Ашем заставил копаться в душе. И я думал о брате, пока карабкался через баррикаду, пока шагал по пыльной дороге. Но когда под сапогами захрустел пепел, а в ноздри ударил запах гари, очнулся.

Пламя еще жило, но утратило былую силу. То тут, то там вяло подрагивали жаркие цветы, тлели угли, а дым лениво коптил небо. Но две трети построек уцелели, и восстановление не займет много времени. Пока же вокруг царствовала тишина и запустение, возвращаться поселенцы не спешили.

Отстраненно отметив, что бываю на пепелищах слишком часто, я прошел вглубь поселка по едва наметившейся улице. Поглазел на свежие срубы с отметинами от орочьих топоров, на кучи тряпья, битую посуду. Забрел в чей-то огород, и аккуратно обогнул уцелевшие грядки с репой и морковью.

Подходящее место обнаружилось почти на краю селения: каменистая площадка, поросшая редкими пучками травы. Судя по насыпи земли, горке булыжников и толстым бревнам невдалеке, готовили под застройку, но не успели. Шагах в ста от полянки серебрилось озеро, ветер приносил запах тины, на фоне неба возвышались колоссы гор.

Хорошо. Со стороны степи прикрывает полоса дубрав, а от Башни отгораживают избы. Никто меня не увидит, не всполошится. Несомненно, могут забрести и случайные бойцы, разведчики и часовые, но таких отгонит соответствующее заклинание. Сами не поймут, почему отказались от мысли заглянуть в поселок. Птица таким не обманешь, но теперь долго не выйдет из подвала, будет связываться с гномами и орками.

Присев на гладкий камень, я закрыл глаза и скользнул взглядом внутрь себя, прошелся вдоль энергетических каналов к ядру.

Ночь не прошла зря. И сон на пользу, и Башня помогла. Пока отсутствовал, Ирн сумел связать нашу твердыню с Рощей, и теперь силовой фон в первой был выше, чем природный. Полностью восстановиться я не сумел, но мог плести заклинания средней мощности. Мститель воспрянул, сам обратил вихрь и наелся до отвала, теперь понемногу делился энергией.

Первое плетение отгородило поляну от остальной Долины универсальным куполом. Второе сделало площадку и то, что на ней творилось, неприметным для посторонних глаз, внушало подсознательное желание уйти, а третье компенсировало и гасило любые магические всплески.

Закончив, я встал и размял ноги, несколько раз глубоко вздохнул, упорядочивая мысли. Поднял руку и вызвал Знак Огня. Сначала подержал символ у ладони как туманный росчерк, прислушался к ощущениям, постарался запомнить частоты и амплитуды, вибрации. Максимально удалил заготовку, вернул обратно и метнул в приметный валун.

Серебро превратилось в медь, вспыхнул клуб жаркого пламени. Раздался треск, и камень развалился, запахло горелым. Я подождал, пока развеется дым, повторно провалился в легкий транс и постарался почувствовать «пение» Знаков в ауре, подобрал несколько созвучных по тональности и прибавил к первому, сотворил Печать.

Теперь с ладони срывается огненная стрела, со свистом и воем улетает к нагромождению бревен, прожигает в толстом стволе аккуратное отверстие. Считаем параметры, добавляем новый компонент – и следующее копье взрывается, меня осыпает щепками и пеплом. Но куртка прекрасно сдерживает и ударную волну, и дождь осколков.

Отлично.

Знаки Воды и Холода дают бесформенный комок льда. В сумме с Концентрацией – сосульку. Концентрация и Отрицание помноженные на первые два символа творят обратный эффект, и я получаю небольшой пушистый сугроб. Плюс Ветер… мало, фигура расползается, чувствуется диссонанс. Добавляем Связь – и получается, с неба начинают падать пушистые как мошки снежинки. Усиление и Баланс к Ветру. Снегопад превращается в метель, лютую вьюгу, сложная Печать отлично держится, не разваливается…

Знаки пели. Звенели в различных тональностях, а я творил музыку. Неслышную обычному уху, странную, но прекрасную. Порой сбивался, и в мелодии проскальзывала фальшь, расстроено гудели невидимые струны. Но чем дальше, тем меньше ошибок совершал.

Битый час под куполом сверкали молнии, шел дождь, выл ветер, вспучивалась земля. Потом начала расти трава и кусты, появлялись духи из Астрала, из разверзшихся бездн выползали клубы Мрака, камни превращались в цветы и наоборот.