Новая Эпоха - Страница 45

Сие как минимум наводило на мысль, что заговор Леонида таки имел место быть. Чародеев Свободных Земель учили раздельно, им давали… специализации, да. И никто не задумывался о том, что сложив знания в одну кучу, получишь нечто удивительное. Не новое, но хорошо забытое старое.

Во-вторых, Аш попросту не успел закончить вторую часть контура, в котором указывалось исходное вещество трансформы. От испуга и отчаяния ударил сырым плетением, настроенным на общие частоты. Однако же заклинание отлично сработало, и грязь, ткань, плоть обратились в сталь…

Случайность? Или нет? Получалось ведь и у Эскера по мелочи. И помнится, брат частенько подсматривал в университете за тренировками боевиков, постоянно записывал, пытался экспериментировать.

Что если Гар прав?..

Поколебавшись, правитель осторожно создал схему Трансформы, добавил к ней несколько Силовых узлов для стабилизации и совместил с плетением Перемещения. Поразмыслил, и привязал к получившемуся слепку узор, призванный множество раз скопировать первую часть заклинания. Вытянул руку, чувствуя жжение на кончиках пальцев, прицелился в тучу над головой и отпустил магию.

Шелест дождя, мокрая морось, прячущиеся в серости крыши домов и деревья, уныло прохаживающиеся по лужам бойцы… Аш сжал кулаки, ожидая хоть какого-либо эффекта. И когда уже отчаялся, послышался тонкий раздирающий мозг свист.

Ливень вдруг приобрел темно-серебристый оттенок. Грязь вскипела, взорвалась сотнями мутных фонтанчиков и комков земли. Кто-то из стражников приглушенно вскрикнул, порвался бежать. Но едва сделал шаг, задергался как в припадке и упал. И вслед за первым рухнули остальные: крепкие латы гнулись как тонкая бумага, кожа и металл лопались, хрустели кости, во все стороны разлетались алые капли.

Свист затих так же неожиданно, как раздался – исчерпалась энергия. Но результат превзошел самые смелые предположения, в грязи остались лежать шесть измочаленных тел, на площадке мелким бисером поблескивал стальной град.

«Тьма!» – мысленно выругался Альен. Несколько ошеломленно посмотрел на тела и торопливо отвел взгляд. Вытекшие мозги, раздавленные глаза и перемолотые в кашу лица вызвали отнюдь не радость, а приступ тошноты. Но рефлексировать было некогда, и потому буквально сдернул самого себя с крыши, деревянной походкой добрался до подвала. Отодвинул тяжелый засов, распахнул дверь. Погасил действие маскирующего артефакта и прислушался к затхлому полумраку.

– Выходи.

В темноте завозились, появился бледный взъерошенный Лек. Подслеповато поморгал и вздрогнул, увидев мертвых охранников, чуть не свалился обратно.

– Ты? Но как? Зачем?..

– Мне нужна помощь, – скороговоркой выпалил Альен. – Ривз хочет пойти на Гент. Ты знаешь ключи управляющих контуров големов?

– Что? – растеряно промычал механик. – Зачем…

Судя по всему, пленного мага терзало любопытство и опаска, он намеревался устроить правителю допрос с пристрастием. Но едва задумался, как вдалеке зазвенел пожарный набат: тускло, дребезжаще… как вредный старик, желающий насолить молодым соседям, и потому призывающий стражников. Тут же раздался топот, грохот железа, и в ближайшей подворотне показался отряд солдат, скрылся за поворотом. В окнах замелькали бледные лица, неготовые к сражению люди выскакивали почти полуголые, хватались за клинки.

– Что происходит? – выдохнул Лек, забыв о предыдущих вопросах.

Но ответить Аш не успел, так как зарычал гром. Небо взбурлило, вспыхнуло голубым и изрыгнуло сноп ветвистых молний. Через пару улиц от амбара послышался громкий хлопок, там вспухло облако дыма. Опять раскат, и очередная вспышка в черте поселка… Молнии долбили с частотой кузнечного молотка, что на пару со слишком уж прицельными попаданиями отметало версию о естественном происхождении явления.

Похоже, в дело вступил младший Гар.

Лицо Лека, наконец, обрело осмысленное выражение, в глазах мелькнуло понимание. Но прежде чем снова сыпанул вопросами, правитель деловито изрек:

– Есть другие мастера, которым доверяешь?

– Большинство невольники. Но часть продались, им и предназначалось управлять машинами. За нами следили, контролировали… свои же, под надзором стражи.

– Скрутить сможете?

– Теперь да.

– Тогда действуй, веди големов в бой!

Механик кивнул и кинулся к амбару, исчез за воротами. Там сразу раздались крики, характерные звуки мордобоя. Альен подумал о том, что надо бы прикрыть и проследить, чтобы магов не застали врасплох стражники. Вытащил меч из ножен одного из погибших часовых, поколебался и подбежал к углу ближайшей избы, выглянул на улицу.

Паника разрослась. По дороге и деревенской площади метались солдаты: с выпученными глазами, взъерошенные, без брони. Десятники пытались навести порядок, вразумляли оплеухами дураков и трусов. Но сами слабо представляли, что следует делать и куда бежать. А дальше по улице чадно полыхали и дымились избы, синие и фиолетовые вспышки резали пространство, дым и пар расползались по окрестностям. К тому же с окраины вскоре прилетели отзвуки сражения: звон металла, вопли, сухой перестук арбалетов. Несколько ратников вырвались из мглы с перекошенными от ужаса лицами и дурными голосами заорали:

– Мертвецы! Мертвецы идут!..

Вопли не прибавили смелости и так ошеломленным бойцам. Часть кинулась врассыпную, другая попятилась, попыталась спрятаться за домами, и вышла к площадке перед амбаром. Альен отпрыгнул в сторону и прижался к стене, с отчаянием поняв, что не сможет удержать два десятка воинов.